El papa Francisco ha fallecido este lunes a los 88 años en su residencia de Santa Marta, a casi un mes de haber salido del hospital por una neumonía. El anuncio fue realizado por el cardenal Kevin Farrell, quien asumirá temporalmente el liderazgo de la Iglesia hasta la elección de su sucesor. Se sospecha que sufrió un ictus, aunque la causa oficial se conocerá tras el rito de constatación.
Aun en su recuperación, Francisco hizo su última aparición pública este domingo durante la bendición Urbi et Orbi, saludando a miles de fieles desde el papamóvil. Su último encuentro oficial fue con el vicepresidente estadounidense J.D. Vance, quien lo describió como “inspirador incluso en la enfermedad”.
È tra le braccia del Padre.#PapaFrancesco pic.twitter.com/0Gsni90aCP
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Un papa fuera de lo común
El papa Francisco fue el primer jesuita, el primer latinoamericano y el primer papa con el nombre del santo de Asís. Su elección en 2013 sorprendió al mundo, y su pontificado lo convirtió en una figura única: humilde, reformista y cercano a los más vulnerables. Su mensaje caló hondo más allá del ámbito religioso, denunciando injusticias sociales, promoviendo el diálogo interreligioso y pidiendo una Iglesia “en salida”, más humana que doctrinal, con ello se ganó el corazón de las personas.
Reformó la curia, simplificó rituales papales, vivió con austeridad y enfrentó resistencias internas. Aun así, marcó un antes y un después. “Su vida fue servicio”, dijo Farrell al comunicar su muerte.
El mundo despide a Francisco
Gobiernos, líderes religiosos y ciudadanos de todo el planeta han mostrado su pesar. En Argentina, su país natal, se han decretado siete días de luto. En España, tres. Mensajes desde Jordania, Irak y Emiratos Árabes Unidos han destacado su papel como símbolo mundial de la paz.
El velatorio se celebrará en la capilla de su residencia, siguiendo su voluntad. Su funeral tendrá lugar entre el cuarto y sexto día tras su muerte. Será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor. A continuación, comenzará el cónclave que elegirá al nuevo papa.
O camerlengo da Santa Romana Igreja, card. Kevin Joseph Farrell, fez o anúncio da morte do #PapaFrancisco pic.twitter.com/POpXkxwMCs
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De Buenos Aires a Roma
Nacido en 1936, Jorge Mario Bergoglio fue ingeniero químico antes de ingresar en la Compañía de Jesús. Fue arzobispo de Buenos Aires desde 1998 y cardenal desde 2001. Su elección como papa en 2013 marcó un giro simbólico: una Iglesia más comprometida con el presente y menos aferrada al poder.
Francisco no será recordado por el trono que ocupó, sino por el modo en que caminó. Cercano, valiente y compasivo. Su legado no está en los muros del Vaticano, sino en la conciencia de quienes lo escucharon y en los corazones de quienes aún creen que otro mundo —y otra Iglesia— es posible. ¡El legado que dejó en los corazones será imborrable!